防火涂料施用于可燃性基材表面，用以改變材料表面燃燒特性，阻滯火災(zāi)迅速蔓延;或施用于建筑構(gòu)件上，用以提高構(gòu)件的耐火極限的特種涂料，稱防火涂料。防火涂料就是通過(guò)將涂料刷在那些易燃材料的表面，能提高材料的耐火能力，減緩火焰蔓延傳播速度，或在一定時(shí)間內(nèi)能阻止燃燒，這一類涂料稱為防火涂料，或叫做阻燃涂料。
防火涂料種類很多，但是按照防火涂料的使用對(duì)象以及防火涂料的涂層厚度來(lái)看，一般分為飾面型涂料和鋼結(jié)構(gòu)防火涂料。飾面型防火涂料一般用作可燃基材的保護(hù)性材料，具有一定的裝飾性和防火性，又分為水性和溶劑型兩大類。而鋼結(jié)構(gòu)防火涂料主要是用作不燃燒體構(gòu)件的保護(hù)性材料，這類防火涂料的涂層比較厚，而且密度小、導(dǎo)熱系數(shù)低，所以具有優(yōu)良的隔熱性能，又分為有機(jī)防火涂料和無(wú)機(jī)防火涂料。
我國(guó)防火涂料的發(fā)展及市場(chǎng)展望：
從我國(guó)的涂料工業(yè)發(fā)展歷史看，原材料及其助劑始終是涂料工業(yè)發(fā)展的一個(gè)制約因素和薄弱環(huán)節(jié)。防火涂料所用的原料和助劑不僅品種少，而且質(zhì)量不穩(wěn)定，價(jià)格高，嚴(yán)重制約著其發(fā)展。能夠滿足目前我國(guó)環(huán)境狀態(tài)尤其滿足耐沾污耐腐蝕的復(fù)合技術(shù)的基料很少，有很多還是空白。
我國(guó)的現(xiàn)有原材料相當(dāng)一部分在規(guī)格和質(zhì)量上變化很大，生產(chǎn)中常常出現(xiàn)使用同一個(gè)廠家的不同批號(hào)的原料，既給產(chǎn)品質(zhì)量造成很大的差異，也給生產(chǎn)廠家的生產(chǎn)和技術(shù)開(kāi)發(fā)帶來(lái)了很多困難。助劑品種少、功能差，嚴(yán)重影響著防火涂料的涂膜性能和表觀性能，致使長(zhǎng)期以來(lái)國(guó)內(nèi)產(chǎn)品與國(guó)外產(chǎn)品存在較大的差距。國(guó)外的原材料、涂料助劑產(chǎn)品品種多、功能全、適用性強(qiáng)，為涂料生產(chǎn)廠家提供各種助劑，尤其是具有復(fù)合功能的助劑，受到了普遍的歡迎。顏料是賦予防火涂料色彩、美化五彩繽紛建筑物的主宰。同時(shí)，它也是防火涂料發(fā)展中尤其是防火涂料使用中最令人頭痛的問(wèn)題之一。
發(fā)達(dá)國(guó)家建筑外飾采用防火涂料的使用率達(dá)80%，而我國(guó)建筑外飾采用防火涂料的使用率相比之下就低了很多，這與我國(guó)國(guó)產(chǎn)顏料在耐候性能上的質(zhì)量低劣是有直接關(guān)系的。長(zhǎng)期以來(lái)，外墻涂料尤其是帶色涂料在涂刷到墻面后，少則幾個(gè)月，多則兩三年，甚至一場(chǎng)雨，就使鮮艷的顏色面目全非，變色嚴(yán)重。近幾年來(lái)，國(guó)外各大顏料公司進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)后，白色顏料(鈦白粉)基本上由英國(guó)ICI、美國(guó)杜邦公司提供，各色顏料國(guó)內(nèi)企業(yè)也部分采用，但價(jià)格之高使企業(yè)難以接受。盡管他們的有些顏料在國(guó)外有使用成功的范例，但由于氣候、環(huán)境、使用年限、施工質(zhì)量的差異，在中國(guó)使用也未必能得到保障。因?yàn)樽鳛橥苛袭a(chǎn)品，其保色性好壞，首先必須是顏料具有高質(zhì)量的能滿足各種室外應(yīng)用的性能，同時(shí)保色性又與基料的含量、顏色的飽和度有著直接的關(guān)系。全球涂料網(wǎng)認(rèn)為，為了發(fā)展和提高我國(guó)的防火涂料產(chǎn)品水平，保證產(chǎn)品質(zhì)量，必須加速發(fā)展?jié)M足高性能外墻涂料的復(fù)合技術(shù)的基料、配套的涂料助劑和高品質(zhì)的顏料。
在正常的情況下，防火涂料作為高級(jí)木質(zhì)裝飾材料的外飾層，具有良好的裝飾效果;受火時(shí)可膨脹并形成均勻而致密的蜂窩狀或海綿狀的碳質(zhì)泡沫層，使火焰和物體隔絕開(kāi)來(lái)，阻止或延緩燃燒，以達(dá)到滅火的目的，對(duì)可燃基材具有良好的保護(hù)作用。防火涂料一般由人工合成的不燃燒或難燃燒有機(jī)高分子樹(shù)脂為主體，該有機(jī)高分子樹(shù)脂經(jīng)特殊的基團(tuán)改性，樹(shù)脂本身即可帶有一定量阻燃基團(tuán)和能發(fā)泡的基團(tuán)，再適當(dāng)加入少量的阻燃劑、發(fā)泡劑、碳源等組成防火體系。同時(shí)，防火涂料所用的顏料，常用銻白、鈦白、云母以及石棉等，因?yàn)檫@些顏料具有很高的散發(fā)熱量的效能，也有利于防火作用，其中銻白粉對(duì)紅外線的反射能力較強(qiáng)，遇火焰能反射熱量，在防火涂料中廣泛使用。
防火涂料在有機(jī)合成材料上的應(yīng)用有廣闊的前景，隨著有機(jī)合成材料的大量應(yīng)用，含鹵素等難燃化的有機(jī)聚合物往往導(dǎo)致材料的物性變劣，使用壽命縮短、價(jià)格提高。采取在其表面涂覆防火涂料的辦法來(lái)進(jìn)行防火保護(hù)，不但能保持原來(lái)有機(jī)合成材料的優(yōu)良性能，而且經(jīng)濟(jì)適用。此外，普通鋼材被加熱至540℃左右即喪失了結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。混凝土結(jié)構(gòu)在高溫火焰作用下也容易開(kāi)裂崩解。因此，對(duì)鋼鐵結(jié)構(gòu)和混凝土結(jié)構(gòu)進(jìn)行防火保護(hù)，使它們?cè)诨馂?zāi)發(fā)生時(shí)能延長(zhǎng)發(fā)生變形破壞的時(shí)間，為滅火贏得時(shí)間，減少火災(zāi)損失，受到人們很大的重視。防火涂料在鋼鐵結(jié)構(gòu)和水泥結(jié)構(gòu)上的應(yīng)用正在擴(kuò)大。